Escudero, matapos ang 'no' na boto: Chair tumutol sa desisyon ngunit...

Ang presiding officer ng Senate impeachment court na si Senator-Judge Francis Escudero ay naghayag ng kanyang hindi pagsang-ayon sa desisyon ng tribunal na baguhin ang basehan ng dalawang-katlo na boto na kinakailangan upang mahatulan si Vice President Sara Duterte. Gayunpaman, idinagdag niya na ang ruling ng tribunal ay dapat sundin kahit na siya ay may ibang opinyon na dapat manatili ang threshold sa 16. Ito ay sinabi ni Escudero matapos bumoto ang Senate impeachment court ng 13-1 na ang dalawang-katlo na boto ay dapat batay sa lahat ng mga miyembro na legal at faktwal na nakilahok sa mga pagdinig, at hindi sa lahat ng 24 na miyembro ng Senado.

Anim na miyembro, na lahat ay kabilang sa minorya, ang hindi nakilahok sa boto. "Para sa tala, habang ang Chair ay tumutol sa desisyong ito, tinatanggap pa rin ng Chair ito bilang isang hatol ng Court at obligado itong ipatupad," pahayag ni Escudero matapos siyang maging tanging bumoto ng "nay" sa mga pagdinig ukol sa threshold rule.

"Ang Presiding Officer, pagkatapos ng lahat, ay hindi ang Court. Siya ay simpleng Tagapangalaga ng proseso at hindi ang may-ari ng kinalabasan nito. Ito ang diwa ng demokrasya: na ang hindi pagkakasundo ay dapat mapanatili nang walang hadlang at ang isang legal na resulta ay dapat sundin nang walang sama ng loob," dagdag niya.

Sinabi ni Escudero na ang marangal na pagtanggap ng pagkatal ay isang tradisyon na "nagbibigay ng lakas at lehitimasiya sa Senado" kung ito ay umuupo bilang isang legislative body o bilang isang impeachment Court. "Pinapayagan namin ang pinakamalawak na pagpapahayag ng mga pananaw kahit na ang mga pananaw na ito ay labis na naiiba sa aming sariling pananaw. Ngunit sa huli, bumoboto kami. Sumasang-ayon kami sa hatol ng nakararami kahit na kami ay hindi sang-ayon dito," pahayag ni Escudero.

"Kaugnay nito, tinatanggap at idineklara ng Chair ang ruling na inampon ng Court bilang bagong namumunong ruling sa mga susunod na pagdinig, at ang Chair ay susunod sa ruling na ito nang tapat," dagdag niya. Si Senator-Judge Erwin Tulfo ang nagmungkahi na baguhin ang threshold, dahil apat na senador ang hindi nakadalo sa mga pagdinig ng impeachment trial dahil sa iba't ibang dahilan.

Ang mga senador na sina Jinggoy Estrada at Rodante Marcoleta ay nakakulong dahil sa mga kasong plunder at iba pang kaugnay na mga kaso dahil sa kanilang sinasabing pagkakasangkot sa flood control (P573 milyon) at hindi naideklarang donasyon sa kampanya (P75 milyon), ayon sa pagkakabanggit.

Si Senator Ronald "Bato" dela Rosa, sa kabilang banda, ay nagtatago dahil sa isang standing warrant of arrest na inisyu laban sa kanya ng International Criminal Court dahil sa kanyang sinasabing pagkakasangkot sa mga pagkamatay sa drug war noong administrasyon ni Rodrigo Duterte. Si Senator Loren Legarda, sa kanyang bahagi, ay nasa isang pinalawig na medical leave sa ibang bansa dahil sa isang sakit sa baga.

"Ang ruling at interpretasyon ng court na ito ay magiging epektibo pro hac vice, o para sa okasyong ito lamang. Hindi ito magiging isang nakab binding precedent sa anumang hinaharap na impeachment proceedings," pahayag ni Escudero. "Ito ay isang ruling, hindi isang pagbabago ng mga alituntunin. Bilang ganon, wala itong binding kundi nakakaimpluwensyang epekto lamang sa mga hinaharap na impeachment proceedings, na hindi natin maaaring pigilan dahil walang stare decisis sa pagitan ng mga impeachment courts," dagdag niya.

"Dagdag pa, ang mga pangyayari na nagbigay-daan sa ruling na ito ay pambihira... at umaasa ang chair na hindi na ito muling mangyari," pahayag ni Escudero.

Matapos ang boto sa threshold ruling, ipinaliwanag ni Escudero ang batayan para sa pagtukoy ng bilang ng mga boto na kinakailangan para sa pagkahatol, dahil apat sa 24 na senador-hukom ang hindi nakalahok sa mga pagdinig. Sinabi ni Escudero na ang mga sumusunod na senador ay hindi isasama sa mga senador-hukom na kwalipikadong bumoto:

Gayunpaman, sinabi ni Escudero na ang pagtukoy kung sino ang mga senador-hukom na kwalipikadong bumoto para sa pagkahatol o pagpapawalang-sala kay Duterte ay darating sa ibang pagkakataon. —NB, GMA News